कोलकाता । भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच इगोर स्टिमक ने कहा है कि टीम को स्टार स्ट्राइकर सुनील छेत्री के बिना ही खेलने की आदत होनी चाहिये। कोच के अनुसार कप्तान छेत्री अब 37 साल के हैं और अपने करियर के अंतिम पड़ाव में हैं पर अभी भी भारतीय टीम इसी खिलाड़ी पर निर्भर बनी हुई है।

 स्टिमक ने कहा कि अब समय आ गया है जब युवा खिलाड़ी जैसे उदांता सिंह, मनवीर सिंह, आशिक कुरूनियान, सहल अब्दुल समद और लिस्टन कोलासो को गोल करना शुरू करना होगा। स्टिमक ने कहा, ‘‘कंबोडिया के खिलाफ फिर कप्तान ने ही गोल किये। अन्य ने भी गोल करने के प्रयास किये पर सफल नहीं रहे। इसलिये मेरा कहना है कि अब लिस्टन, मनवीर, उदांता, आशिक और सहल गोल करें। ’’ उन्होंने कहा, ‘‘इन सभी को गोल करना शुरू करना होगा। हमें सीखना शुरू करना होगा। बिलकुल सरल बात है , खिलाड़ियों को छेत्री के बिना खेलना सीखना शुरू करने की जरूरत है। ’’

स्टिमक ने कहा कि उदांता और आशिक अग्रिम पंक्ति में टीम के दो मुख्य खिलाड़ी हैं। उन्होंने कहा, ‘‘क्लब में वो भले ही कैसा भी खेलते हों, लेकिन मैं उन्हें भारतीय टीम में तेजी से खेलते हुए देखना चाहूंगा जिससे वे प्रतिद्वंद्वी को नुकसान पहुंचा सकें जो इसलिये मजबूत होते हैं क्योंकि हमारे पास चुनने के लिये खिलाड़ियों का बड़ा पूल नहीं है।’’ भारतीय कप्तान छेत्री ने कहा कि टीम के आक्रामक खेल दिखाने वाले खिलाड़ी कम रैंकिंग वाली कंबोडिया पर जीत में बेहतर प्रदर्शन कर सकते थे। छेत्री के दो गोल से टीम जीत दर्ज करने में सफल रही और इसकी बदौलत ग्रुप डी में गोल अंतर के मामले में हांगकांग से ऊपर पहुंच गयी।