बर्मिंघम: इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच एशेज 2023 की शुरुआत ऐसे अंदाज में हुई जिसे सदियों याद रखा जाएगा। पांच दिन तक मुकाबला किसी रोलर कॉस्टर की तरह चला। मगर विनिंग शॉट ऑस्ट्रेलिया के बल्ले से निकला। इंग्लैंड पर दो विकेट से रोमांचक जीत दर्ज करते हुए कंगारुओं ने पहला टेस्ट अपने नाम किया। इंग्लैंड की इस हार के बाद एकबार फिर 'बाजबॉल' चर्चा में है। बाजबॉल की उम्र पर सवाल खड़े किए जा रहे हैं। पूछा जा रहा है कि टेस्ट क्रिकेट में टी-20 वाला यह फॉर्मूला कितना लंबा टिक पाएगा। हार के बाद इंग्लिश कप्तान बेन स्टोक्स ने इस पर खुलकर राय रखी।
एजबेस्टन मैच हारने के बावजूद हम इसी तरह खेलना जारी रखेंगे, ऐसा कहना है बेन स्टोक्स का। प्रेजेंटेशन सेरेमनी के दौरान वह कहते हैं, 'टीम को अंत तक ले जाने पर बहुत गर्व है, हम उन सभी भावनाओं से गुजरें, जो इस खेल को महान बनाता है। हम ऐसे यादगार मैच का हिस्सा रहे, ये गौरव की बात है। मुझे बहुत आश्चर्य होगा अगर हमने इस दौरान लोगों को अपनी सीटों से बांधे नहीं रखा।' हार के बारे में पूछे जाने पर, स्टोक्स ने कहा कि इंग्लैंड की टेस्ट क्रिकेट खेलने की योजना पर मैच की प्रकृति का कोई असर नहीं पड़ेगा। उन्होंने कहा, 'हार तो हार होती है, हमने कहा था कि हम इसी तरह खेलते रहेंगे। इसी तरह से हम खेलना जारी रखेंगे, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ आगे कड़ी मेहनत करेंगे, कुछ ऐसे फैसले लेंगे जो हमें सही लगे।
टेस्ट के पहले दिन पारी घोषित करने के सवाल पर बेन स्टोक्स ने जवाब दिया कि हमने 393/8 पर डिक्लेयर करने का फैसला लिया। इस फैसले पर कोई पछतावा नहीं है। मैंने इसे ऑस्ट्रेलिया पर दवाब बनाने के मौके की तरह देखा। किसी के लिए भी दिनभर फील्डिंग करने के बाद बाहर जाकर 20 मिनट बल्लेबाजी करना कभी आसान नहीं होता। कौन जानता है?
